男性和女性，有時会为对方的友谊感到不解。
有一年，一个表哥过来陪我过中秋节。我俩异乡相逢，十分激动。酒酣耳热之际，谈起不少彼此的前尘往事。走出饭店时凉风袭来，我裹紧衣服，调侃却又郑重地跟他说：“你告诉了我一个你的秘密，我告诉了你一个我的秘密——从此以后，我们就是好朋友了！”没想到他哈哈大笑道：“我可从来不和朋友说秘密！”
这令我十分困惑：不袒露心声，不互通有无，这算哪门子朋友？我这位表哥，向来以人缘好、朋友多而著称。我确切地知道他有很多真朋友，但一时竟无法想象他和他的朋友们是怎样建立的友谊，又以怎样的模式相处。我曾经试着说服自己：可能他只是一个特例——毕竟和大部分男性比起来，他是那么温和礼貌。可过了好多年，我观察到的结果却与我当时的猜测截然相反：任何一个男性，无论其性格如何、朋友多寡，他们都不会在朋友面前轻易吐露自己的秘密，更不会去好奇、追问对方的秘密。
女性则十分不同。从幼年时代起，亲密程度就是衡量女性友谊的`重要尺度。这种亲密无所不包，有时甚至可以不分彼此。女性愿意和朋友分享自己的琐事、感受，并乐于从中找到共鸣或得到建议。而秘密，就像一块试金石，是否愿意把它坦露出来，以及愿意把它先坦露给谁，都深深地暗示着不同的亲密等级。如果你的好朋友，从另一个朋友那里得知了关于你的某些消息，那她八成会心生芥蒂，认为你并没有把她当作最好的朋友。
很多影视剧表现过这种差异。比如在《老友记》里，罗斯和瑞秋终于接吻以后，分别向自己的朋友们通报了此事。男性对此的反应是，一边吃着汉堡，一边简单地问一句“是舌吻吗”，这事儿就算过去了。而女性则个个兴奋异常，强烈要求知道这个吻从头到尾的每个细节，并随着叙述发出阵阵惊呼。又有一次，大家得知了一对情侣分手的消息。男性朋友对此只是点头示意，表示知道了。女性朋友则无一例外地问：“为什么分手？”诸如此类，无数追问。
这种差异也吸引了专家学者来研究。美国语言学家黛博拉·坦纳认为，男性的友谊往往基于一起做事，而女性的友谊则基于一起聊天。对男性而言，一旦两个人的活动终止了，友情也很容易变淡直至消亡。而女性则可以通过电话、书信等方式继续聊天，使彼此的友谊得以继续。从这点看，女性的友谊似乎比男性的友谊更持久亲密。但也有人认为，女性之间的友谊非常脆弱。她们之间，经常充满攀比、嫉妒，甚至反目，丝毫经不起考验——不知这是不是由于过于亲密惹的祸。
