教学设计是以促进学习者的学习为根本目的，运用系统方法，将学习理论与教学理论等原理转换成对教学目标、教学方法和教学策略、教学评价等环节进行具体计划，创设有效的教与学系统的"过程"或“程序”。它是以解决教学问题、优化学习为目的的特殊的设计活动，既具有设计学科的一半性质，又必须遵循教学的基本规律。
具有以下几方面作用：
1、它是连接基础理论与实践的桥梁，对于教学理论与实践的紧密结合具有沟通作用
（1）、它是教育科学体系中一门应用分支学科，起着连接学习理论、教学理论、系统科学、传播与信息理论、管理与工程理论等多种学科的作用。
（2）、力求使教学效果达到最优化，在分析、解决问题的过程中，把对教与学及传播学的研究成果和理论综合应用与实践活动，是连接理论与实践的桥梁。
（3）、通过教学设计，可以把已有教学理论与研究成果运用到实际教学中，将教师的教学经验上升为教学科学，充实和完善教学理论，沟通了教学理论与实践的紧密结合，使教学工作更加有效地进行。
2、促进青年教师的快速成长，使教学工作更加科学化
教学设计使理论转化为实践，使教师的教学工作更加科学化。有经验的教师可以凭借自己的经验和直觉选择最优的教学策略，通过自己的言传身教取得更好的教学效果。
而青年教师的经验却很少，他们大多通过模仿和经验积累方式来提高自己的教学水平，但这种效果显然很缓慢，往往只是只可意会，不可言传。教学系统综合了学习理论、教学理论、系统论、传播理论等多种理论克服了这一局限性，将教学活动建立在系统方法的科学基础之上，使教学手段、教学过程成为可复制、可传授的技术和程序，青年教师通过学习可以迅速掌握教学的基本原理与方法，提高教学水平，并自实际运用中不断熟练。还有，就是现代课堂更加关注学生主体性的.发挥，关注现代教育技术的运用，只靠一支粉笔、一张嘴、一本教材的课堂现象已不多见，这给教师带来了新的挑战，需要他们更新教育观念，那么通过教学系统设计可以实现新理论、新方法的有效运用。
3、有利于培养科学思维的习惯和能力，用科学的方法分析和解决问题。
在对教学系统进行设计时，要求设计人员要善于发现教学中出现的问题，找寻科学解决问题的方案，这样能够使科学思维习惯和能力得到培养。
另一方面，在设计、试行过程中不断反思解决方案，学会创造性地解决问题的原理和方法。
4、不断深化现代教育应用，促进现代教育技术向更深层次发展
5、促使学生自主学习，为学生创设好的学习情境。
