作为中国当代具有代表性的东北作家，迟子建在其20多年的丰厚创作中，小说中的地域文化色彩浓厚。
从上个世纪80年代中期进入文坛以来，迟子建已经发表400多万字的作品，并获得多项大奖，但我们仍然很难把她归入某个文学流派或者创作群体。她似乎总是那么执着和深情的注视着故乡的大地和底层的人民，畅饮着天河之水，唱着一首温情而略带忧伤的歌，独自走在北国的原野。
一
迟子建小说的地域文化色彩首先表现在其作品所热衷描绘的自然景观上，一个地区的自然景观和地理环境是该地区地域文化的基点。迟子建出生在中国最北端的黑龙江漠河，它位于大兴安岭北麓，地理位置独特，这里素以极昼、北极光闻名于世，而且有长达八个月的漫长冬季和长时间不解冻的厚厚冻土。而迟子建在谈其创作经历时又曾说过其在大兴安岭师专读书期间“……悄悄鼓励自己尝试写作，我写得最多的是自然景色和观察日记” ，可以说，对家乡自然景观事物的描写一方面是因为家乡的神奇壮美和作者对家乡的热爱，另一方面也是作家本人的自我训练。这方水土对她的浸润，深深地烙印在了她的灵魂深处。
翻开迟子建的作品，雪原、林海、白夜、极光、木刻楞房、黑龙江、雪爬犁、冰灯、大马哈鱼、黑熊、鱼讯等东北和北极村独有的事物和景观扑面而来，正是这些事物和自然景观使其作品具有浓郁的东北地域文化色彩。当然，迟子建小说具有浓郁的地域文化色彩并不是靠简单的列举和堆积这些事物和景观。蒋子丹曾这样说过“一个作家若有幸从上苍那里，领取了这样一双融入自然的眼睛，他的世界将一定是阔大的丰富的，故乡给了迟子建这样的一双眼睛”。[2]正是由于她有这样一双融入自然的眼睛和一颗对家乡深深热爱和眷恋的心，才使她笔下的北极村世界如此动人美丽，让人印象深刻。
二
一个地区独特的人文景观(风俗习惯、宗教信仰、传统典故等)是该地区地域文化的主要表现形式。而一个地区的人文景观又往往和该地区的历史有着不可分割的联系，历史可以说是地域文化之根。东北地区是我国极富特点的一个区域，它有着独特的历史。这里自古以来人口流动频繁，满族从这里发迹，鄂温克、鄂伦春等少数民族也在这里生息，另外历史上著名的“闯关东”等人口迁徒再加上领近的俄罗斯和日本在不同时期的侵略，于是不同民族和文化在这里交汇，使该地区自古以来就有开放性的特点，东北主区的文化因子中就有中原文化、少数民族文化和异国文化等。
而这样的历史和文化特点势必会反映到该地区的人文景观当中，在迟子建的作品中，有许多对东北民风民俗的描写，婚丧嫁娶、岁时节日、民间禁忌信仰等。《腊月宰猪》中过年前男女的忙碌准备过年的场景的描绘和齐二嫂的葬礼铺陈;《清水洗尘》中过春节前的洗尘风俗;《秧歌》中正月十五看秧歌、看冰灯等活动;《逝川》中的鱼汛。这些不但表现了该地区独有的人文景观，也通过这些民风民俗的描写展现了在这种地域文化氛围内生活的人们的生存状况。另外需要特别值得一提的是跳神，《额尔古纳河右岸》和《伪满洲国》中都描写了跳神活动，但这里的跳神与装神弄鬼骗取钱财的神汉巫婆不同，她所表现的是少数民族地区带有浓厚宗教色彩的萨满，在这里人们对萨满崇敬而信任，而萨满也确是具有某种伟力和神奇。
三
如果说以上两个方面是迟子建小说内容的地域文化特征，那么迟子建小说的外在形式――语言上，同样有浓郁的地域文化色彩。
迟子建小说的语言很有魅力，正如她自己特别喜欢的张爱玲一样，迟子建本人也有着较高的古典文学修养，她的语言具有与张类似的细节的精致描述、卓越的修辞能力、古典与现代的.完美融合的特点，如果我们将其《秧歌》、《旧时代的磨房》等放入张爱玲文集中，我们会发现即使不夸张到让别人分辨不出的地步，至少也会让人觉得这些篇章与张文集里面的作品的整体格调和语言风格是和谐的。
而事实上，迟的语言除了浓郁的古典文学色彩外，也具有浓郁的地域色彩。比如作品中“大固其固”、“白银那”等少数民族语言直接进入作品，还有作品中对一些具有地域特色的词语和该地区特有事物的名称的称呼，如管黑熊叫“黑瞎子”，具有俄罗斯建筑风格的木头和泥做成的房子“木刻楞房”，玉米熬的粥叫“大楂子粥”等，这些事物的称谓使作品具有独特的地域文化品格。实际上一个地方的地域文化也往往会影响该地区人们的思维。迟子建小说的比喻中，作为喻体出现的事物也往往是东北特有的，比如《秧歌》中，把有雪的灯盏路比作雪屋子;《岸上的左奴》描写美奴的心理活动时，美奴感觉自己“仿佛那个刚上岸雌马哈鱼”;《逝川》里又把健壮的渔妇们比作黑桦树等，皆是明证，此类比喻在迟子建小说中俯首皆是。
迟子建的小说具有浓郁的地域文化特色，这或许也正是她的小说成功和迷人的根源之一。她的作品业已被译成多国文字，在国内外被广泛阅读传颂，这似乎也正证明了鲁迅先生所说的“有地方色彩的，倒容易成为世界的” 的论断。
