南朝宋国有谢灵运，是我国古代著名的山水诗作家。他的诗，大都描写会稽、永嘉、庐山等地的山水名胜，善于刻划自然景物，开创了文学史上的山水诗一派。
他写的诗艺术性很强，尤其注意形式美，很受文人雅士的喜爱。他的诗篇一传出来，人们就竞相抄录，流传很广。宋文帝很赏识他的文学才能，特地将他召回京都任职，并把他的'诗作和书法称为“二宝”，常常要他边侍宴，边写诗作文。
一直自命不凡的谢灵运受到这种礼遇后，更加狂妄自大。有一次，他一边喝酒一边自夸道：“魏晋以来，天下的文学之才共有一石(一种容量单位，一石等于十斗)，其中曹子建(即曹植)独占八斗，我得一斗，天下其他的人共分一斗。”
人们用“才高八斗”来比喻极有才华。
【释义】：才，指文才、才华。形容人的文才高，知识丰富。斗，器具名
【出处】：
南朝·宋·无名氏《释常谈·斗之才》文章多，谓之八斗之才。
《南史·谢灵运传》：“天下才共一石，曹子建独得八斗，我得一斗，自古及今共分一斗。”
