二哥从省水利学校毕业后不久就处了对象，计划在那个冬天结婚。和他当初考上学一样，这也是一件盛大的事，要好好地摆几桌筵席。我当时刚上初中，还从来没有吃过一次席，想着这次可以在自家吃席，心里分外欢喜，盼望着那个日子早点到来。
一天晚上，二哥说第二天要去县城买筵席所需用的东西，让我跟着他一起去，我又高兴得一夜没有睡好觉。关于我们的小县城，我曾在心里描画了好多次，干净的柏油马路，高大的百货商店，香气四溢的饭馆，更有我神往的新华书店，而这些，也都只是在电视上看过。
早晨七点钟我们就去了乡上停班车的地方，就那一趟车，是由县运输公司发的。直到八点多了，司机才慢慢腾腾地发车。记忆中那时的冬天太冷，等车的人冻的瑟瑟发抖，好多人都埋怨，但没有办法，司机说想坐就坐，不坐拉倒。也许只有我在寒冷中仍然很兴奋。
车费是一块二毛钱，自然是二哥掏的，其实我更愿意二哥把那一块两毛钱给我，我步行去县城。听大人说，步行得两三个小时，要办事早耽搁了。一个小时以后，车到了县城车站。车站很破旧也很凌乱，在寒冷中很萧条地迎来送往。不过，看到了钢筋水泥的高楼，看到了一览无余的柏油路，那些破旧和凌乱是可以忽略不计的。
虽然内心里激动不已，但眼前却是一片陌生，跟在二哥的后面，东瞧瞧，西看看，五颜六色的东西，让人有些不知所措。想起此前我看到的世界全是黑白的，就如家里的那台黑白电视一样，里面的内容永远是黑白的。
我想去新华书店看看，可是我不敢说，二哥还有许多事要办呢。冬天的日头走的'很快，不大一会儿就到了吃午饭的时候了。二哥领我到县城南门一家叫“农友”的饭馆，一人要了一碗烩牛肉。二哥说他每次来县城办事都在这吃，烩牛肉既实惠又便宜。我也是只听二哥说过，从来没有吃过，等待的那一阵子，一直在想象烩牛肉的香，和我吃过的猪肉有什么不同。
烩牛肉端上来了，看着就和我吃过的妈妈做的猪肉不一样，牛肉被切成了薄片，和粉条混杂，严严实实的一大碗。服务员问，要馒头还是要米饭，我看了一眼二哥，二哥说要米饭，这也是我愿意的，因为在家里我们很少吃米饭。
当第一片牛肉下肚后，我有些不舍得吃了，太香了。看着二哥很起劲地吃着，我又开始动筷子了。几分钟后，服务员又过来了，端着一个小碗，里面有些青菜，说是香菜。看着二哥往自己碗里放了些香菜，我也拿了点放在了自己的碗里，也学着二哥搅拌了几下。没想到等我再吃时，味道全变了，而那种味道，对我好像有拒斥的功效，一吃就反胃。看着还有半碗的烩牛肉，我着急得想哭，可是我不能说出来。再看二哥，他的一碗就要吃完了，米饭也剩底儿了。我强迫自己吃，然而不行，比我吃过的药还难以下咽，二哥大概以为我吃饱了，说吃不完就算了，我点点头，把剩下的米饭吃完。
二哥结账去了，我听到服务员说一碗是两块四毛钱。一碗烩牛肉，两块四毛钱，就这样的糟蹋了。去新华书店的心情也没有了，回来的车上，我暗恨自己，要是别放香菜。或者要是二哥给我提醒一下，我也会吃完那一碗烩牛肉的。
后来我习惯了吃香菜，也吃过很多次烩牛肉，却再也没有吃过那么香的半碗烩牛肉。
