嵇康是三国时期魏国人，博学多才，精通文学、玄学、音乐，成就非凡。嵇康旷达狂放，傲视权贵，为当时的权贵所嫉恨。
孙登是当时的一位大隐士，嵇康对孙登也是久闻其名。一次他与孙登不期而遇，于是就向孙登讨教在乱世中的自保之策。
孙登说：“你知道火吗？有火才会产生光亮，如果不知道利用火的光亮，跟没有光亮是一样的；一个人天生有才华，如果不懂得运用自己的'才华，跟没有才华是一样的。如果想要利用火光，必须有木柴来保持光亮的延续；想运用才华，就要了解你所处的这个社会。现在你才华高而见识少，在当今这样的乱世很难保全自己。”
是的，一个人的才华就像火光一样，没有火，也就没有火光，要有火的话，必须要有木柴不断地投进去，火才能持久地放出光来。嵇康不明白其中的事理，最终被钟会找了个茬儿，死于吕安之难。
