心理学家把一只经过测试被认为很聪明的猴子关到笼子里，笼子铁柱之间的缝隙刚好可容猴子把手臂伸出来。
连续两天，人们不给猴子吃任何东西，猴子饿得直叫唤。直到第三天，猴子已经饿得没力气叫唤了，有人给猴子拿来一串香蕉。不过，这串香蕉放在离猴子很远的地方，它无法直接用手够到。然后，试验者又拿了一根长长的带着铁钩的竹竿，放在笼子外猴子伸手可及的地方。而依这只猴子平时的智商，它是完全能想得到用那根带铁钩的竹竿去够那一串香蕉的。
心理学家问大家：“这只饥饿的'猴子会怎么做呢？”众人一致回答：“猴子最初自然是去抓香蕉，等它发现自己不能抓到香蕉时，就会试着用那根带着铁钩的竹竿来帮忙，最后的结果就是猴子凭借竹竿，吃到了香蕉。”
心理学家摇头：“你们错了，结果是，猴子因为太饿，太想吃到那串香蕉，反而吃不到了。”原来，它一心一意只想着伸长手臂去够香蕉，根本就没留意到自己身边还有一根可以利用的竹竿。
“怎么可能？”大家十分诧异。心理学家说：“动机太强，就导致思维能力减弱。换言之，你太在意一件东西，就容易犯错，有时甚至是致命的错误。”
所以，当我们太过在意一时得失，拼命钻牛角尖，或深陷混乱时，不妨让自己静下心来，想想那只快要饿死的猴子——它本来是可以吃到那串香蕉的。
