素以“中国第一水乡”著称的古镇周庄，有许许多多的特产，其中，最为著名的要数红烧蹄子——万山蹄。
那“万三蹄”究竟是如何出名的呢？
据说，从前古镇上曾有一个名人，叫沈万山，他生意做得很精明，终成了江南首富。富到什么程度呢？连明朝皇帝朱元璋建造南京城墙，他也出资包揽了三分之一的建筑工程，可谓是功不可没。他很有钱，连皇上也十分地眼红、嫉妒。虽然，皇帝与他交了朋友，结了拜把子兄弟，但还是千方百计地想找他的碴，好没收他的家产。
有一次，皇帝亲自下江南，到他家做客。开饭了，好饭好菜端上来，其中有一道菜，就是紅烧猪蹄。席间，皇上指着猪蹄突然问他：“这是什么菜？”如果沈万山张口就答是“猪蹄”，那必然会犯了皇帝的讳，定他个死罪也不是不可能。这时，沈万山灵机一动，立即回答说：“这是‘万山蹄’，请皇上品尝”。这一巧妙的回答，化解了这一道生死攸关的考题。
这“万山蹄”，用料十分讲究。它以肥瘦适中的`猪后腿为原料，加入特制的配料，加水放进大沙锅里，经过一天一夜的煨煮，使其慢慢熟透入味。火候要数文数旺，以文火为主，不宜大火焚烧。煮好的万山蹄，皮色酱红，外形饱满；肉质酥烂，香气四溢；肉汁香浓，入口即化；肥而不腻，滋味无穷。这美味佳肴，不失为请客、赠友一件精美的礼品。
现在的周庄，大大小小大概有50多家万山蹄的专卖店。有的裸摊散放，味道鲜美，可立刻食用；有的真空包装，既便于携带，亦宜于存放。根据猪蹄的大小，价格亦大小不一。小的，百十来元一只；大的，要一百多元一件。去年国庆长假，我家去周庄游玩，我们不但在饭馆里尽情地享用，临行前爸爸还特意带了几只，回去让亲朋好友也尝尝这百吃不厌的万山蹄。
