我们中国人是离不了“面子”的。可是，至今没有一位学者能给出“面子”的科学定义。“面子”到底是什么？
我参加老人的丧事不止一次了。各色人等都会在此时通过生动的“表演”清楚地告诉你，什么是“面子”。
比如，若仙逝老人的子女众多，则不论儿子们在老人生前是否孝顺，此时一律称“孝子”。在送灵的路上，哪个“孝子”嚎得最响，惹得街坊邻居夸赞，这便很有“面子”。丧亲之痛，无可非议。不巧的是，哭得声音最小的儿子，往往是在老人生前最孝顺的人。该做的都做了，心中无愧无憾。长子虽不一定是最孝顺的，但捧遗照，走在送灵队伍最前头的一定要是他，否则，那会使他很“没面子”！
在“面子”的.作用下，就有这种怪现象：一天某人向单位请假，理由是某某的父亲去世，他要去“帮忙”。帮什么忙呢？其实，就是在悼念者较少的情况下，去给某某捧场。人越多，越显得死者生前德高望重（怪不得叫做“帮忙”，而不叫哀悼呢）。可实际上，“帮忙”者甚至不知道死者叫什么名字。杂活儿是不用干的，还全天包饭。如是，某某得到了很大的“面子”，而“帮忙”者受到主人的邀请，他很有“面子”。双方都有“面子”，不亦乐乎？前来哀悼的亲朋所送的礼钱，事后，也是要如数退还的。而当初只是为了将送礼钱的人名和数目大大地写在墙上――好看！因为这样会使主人家很有“面子”！
从农村来的悼念者的表演尤其精彩。一进灵堂，便硬硬地倚在遗体旁，很有造型地一手反掩着脸大嚎：“您走了，我叫谁呀！”这“哭词”多么含蓄而讲究修辞呀，很像是从哪段秦腔中拿来的呢。在主人家的指点下，一哭完，就到里屋去剪白花，和投机的人热乎乎地拉起家常来了，与方才判若两人。她哭得越响，就越是向外人表现死者生前是多么受人爱戴，于是主人家就有了“面子”。
我坐在灵堂中，听着只有一墙之隔的热闹，不寒而栗。再凝视逝者的遗像，就很想哭，却又哭不出来，于是就想笑，真的很想笑。想笑世人为了“面子”而甘愿扮演的君子和小丑，想笑他们未意识到的“有所失”。他们得到的“面子”是什么东西呢？有了“面子”，不会改变日月的旋转运行；没了“面子”，亦不会影响人们的吃喝拉撒。“面子”本是无所谓的，事物的本质和发展并不会因为“面子”而改变，但我们中国人却总也不会丢掉它。它是一件神奇的“礼服”，在适当的时机穿上它，能为我们掩饰虚伪和欺骗。但为此，我们也丢掉了正直与真诚。
西方人不懂“面子”，于是在这方面就比较务实。西方一位哲人就说过，在你朋友活着的时候，把你的鲜花和赞美送给他吧！
什么时候，我们也能做到呢？
