十六岁那年夏天，我初中毕业。看着几个被师范录取的同学，我好生羡慕，而我只可怜巴几地混了张初中毕业证书。情绪低落的我在家蒙头睡了三天，茶饭不思，母亲急了，她来到我住的那间破屋，反复开导我，让我来年复读，看着形容憔悴的母亲，我的心都要碎了。
在我们这个穷村子，到我这样年龄的少年，初中毕业考不上学，就要安分守己地打工挣钱了。可我不甘心一辈子就这么完了，那些日子，我几乎绝望了，我的慈祥的父亲在我最脆弱、最需要帮助的时候站了出来，他的话不多但坚定有力：“再念一年吧！只要你念，我们供你。”这时，村子里的人对我指手画脚：还不早点挣钱养家，泥腿子的命，瞎折腾啥哩。委屈的泪水默默地流进我的心里。母亲坚决地对我说：“你可一定要争口气。”父亲说：“我们祖祖辈辈在在土里刨食，没个念书人，受够了苦头，在你们这一代，要改变个活法，放心念去吧！”我只好默默地点点头。
接下来的事，就是父母亲为学费的事四处奔走，我家穷，当然谁也不肯借给钱。看着愁眉不展的父母，我心一横，对母亲说，我去打工挣学费。母亲无可奈何地说：“也只好这样了。”我背着铺盖，拿着母亲为我准备的干粮，踏上了我的打工之路。
母亲一直将我送到了十几里外的火车站，列车缓缓地启动了，我的瘦弱的母亲还孤零零地站在站台上，双眼注视着列车开去的方向。
第一次出门，而且是打工，复杂的心情难以言表，火车上乘客欢声笑语，而我倍感凄凉。列车在向前飞奔，铁轮和钢轨制造的咔嚓声，单调乏味，催人欲睡，窗外，田野里黄灿灿的是成熟了的麦子，一排排杨树，高大挺拔，苍翠欲滴，在眼前一晃而过。经过一个多小时的旅程，列车驶进兰州。我下意识地向窗外望去，进入眼帘的首先是一座座鳞次栉比的高楼，五颜六色的广告牌，熙熙攘攘的行人，流水般的车队，都市的气息扑面而来。
下了车，汇入人流，我这才看到城里人穿着入时，打扮得体讲究，而我，穿的是母亲给我洗的发白的旧衣着，背着旧铺盖，像个叫花子，不知怎么，两行热泪顺着面颊流了下来。
在工头的指点下，我们来到一个杂乱无章的大院子，这就是我们的工地。院子很脏，纸片、各种垃圾遍地都是。我们就要在这个院子里干活，院子的东面有三间大房子，是我们的简陋临时宿舍。到达工地时，已经是夏时制六点多，淡淡的阳光洒在这个宁静的院子里，更增添了我的孤独和惆怅。我想到了几百里以外家乡，想到了可怜的父母，热泪——再次夺眶而出。那晚，我们六个从家乡来的伙伴，就挤在这个破烂的房子里度过了在他乡的第一个夜晚。
第二天，天不亮，感觉有人推我，我迷迷糊糊地睁开双眼，只见床前站着一个人，瘦高个，瓜子脸，四十岁左右，一对大小相称的眼睛里。向我投来和善的目光，工头向我们几个正儿八经地介绍：“这是肖师傅，从今以后，就是你们的领导，你们要好好干活，好好听话，要是谁不好好干活就要扣谁的钱”。“是！是！”在被窝里，我们几个异口同声地说。“起床吧！”工头命令我们，于是，我们几个一骨碌从脏兮兮的大床铺上爬起来.
我们干的活儿，是电镀瓦背，技术活儿，费不了多大气力，但挺麻烦。我们六个小工人，都有各自明确的分工：将瓦背从车床厂用铁架子车拉来，用锤子敲打掉上面的焊渣；将瓦背放在用耐火材料做的网子上，加热除去瓦背上的油污；把加热过的瓦背放在盐酸槽子里，通过化学反应除去上面的绣；最后一道工序就是电镀了，在几个大槽子里，装满电解液，每个槽子里挂着两个直径约一寸的铜管，铜管的上面挂满了锌板，铜管一端与电源的正极连接，另一端与电源的负极连接，瓦背挂在盐酸槽里，接通电源后，化学药品与锌反应，锌被置换出来，在电荷的作用下，牢牢地附着在瓦背上，再将镀上锌的瓦背从盐酸槽子里拿出来，放到漂白槽子里冲洗，至此，一批完美的电镀产品才算完工。电镀好的瓦背金灿灿、亮铮铮，然后，又要用架子车送往机床厂。
效益好的一天，我们要挣四块多。
乍一看，活不累，但操作复杂，技术上稍有问题，肖师傅便大动肝火，每当这时，小伙伴们便一个个耷拉着脑袋，屏住呼吸，任他数落。每天，天不亮我们就要起床，一直要赶到太阳落尽才下班，当我们拖着疲惫的身子走出厂门时，饭都不想吃了……
此刻，我就不由地想起了遥远的家，想起了父母，他们此时，在干什么呢，眼眶一阵发热。那是一个雨天，刚吃过午饭的伙伴们在歇息，汽车的喇叭响了，“这该死的汽车，伙伴们骂道。”大家明白，那汽车的喇叭声无疑就是战斗的号角。汽车拉来了货，要卸货，大伙只能走出宿舍，投入到大雨倾盆中，这就是打工族的无奈与悲哀，伙伴们冒雨往库房里搬货，干了一个多小时才完，大伙都成了落汤鸡。老板连一句感谢的话都没有。
还有一次，也是在雨中，那天中雨，为了不误工，工头让我们几个去送货，记得我们三个伙计，吃力地拉着满载瓦背的架子车，冒雨上路了。雨点很大，打在脸上生痛，雨水顺着乱蓬蓬的头发流下来，糊住了双眼，流进嘴里。有股咸咸的汗腥味儿。从工厂到车床厂，平时要走半个多小时的'路，现在我们走了一个多小时，路面不再是路面，成了水坑，水钻进了鞋子里，咯吱咯吱作响，衣服早已被雨水浸泡，牢牢地粘在身上，冰凉的雨水就这样洗刷着我们年幼单薄的身体。我们觉得，这样的打工生活好还算好，更倒霉的是吃不饱肚子，每天要挨饿加班加点地干活。每当我们拉着车子路过馒头摊点的时候。看着热气腾腾的馒头，好香啊，想想身无分文的我们，只好眼巴巴地多看几眼，把口水强咽在肚里。
一个暑假的时间，如同一个世纪一样的漫长，我们每天都是天不亮就起床，在一束曙光中开始了一天劳作，到华灯初上时，才能疲惫不堪拖着身体回到宿舍里，一头栽倒在床上，一动不动像死一样的睡去，在梦里是母亲的笑脸，父亲坚定的语言在我的梦里缭绕着，也在我的心里缭绕着。让我明白，像我们这样的草根，想要改变自己的命运，只能刻苦学习，用知识改变自己。虽然这是我一生中唯一一次打工的经历，却是我一生的财富。
饥饿劳累，把从未打过工，下过大苦的我折磨的不像个人样。当我咬着牙，饿着肚子，坚持了一个月，手里紧紧攥着拼命挣来的九十几元血汗钱，出现在甘草店车站时，接我的母亲，竟没认出我，当看到眼前这个面黄肌瘦的少年就是她日夜思念的儿子时，猛地上前抱住我，放声大哭！
那年，我十六岁。
