在中国古代文化中，古人认为不跪不叫拜，而拜在古代就是表示崇高的敬礼，按照周礼的相关规定，当时对跪拜的.对象和动作，都有着极其严格的要求限定，要求跪拜者要遵照严格的规范。
一共有九拜，第一拜叫稽首，这是所有礼节中最为尊敬的，常用于对父母祖先寺庙；第二拜叫顿首用于同僚之间；第三拜称为空首；第四拜称为振动；第五拜叫吉拜；第六拜为凶拜；第七拜为奇拜；第八拜称褒拜；第九拜则叫肃拜。
