元音字母，或母音字母，是指语言里起着发声作用的字母。在英语中，元音字母包括：a，e，i，o，u五个。元音字母的读音变化较大，同一个元音字母在不同类型的音节中有不同的读音，在不同的字母组合中也有不同的读音。
辅音字母是一个和元音字母相对的'概念。所有非元音字母的一般都是辅音字母，简单来说，除了半元音字母以外的所有非元音字母就是辅音字母了。辅音音素的读音规则比较简单，学容易记住，这样做还能保持学习兴趣，可以记住一些较简单的读音规则，如：sh读/?/，tch和ch读/t?/，dr读/dr/等。
