关于货币的本质仍然存在大量的争论。经济学的货币概念五花八门，最初是以货币的职能下定义，后来又形成了作为一种经济变量或政策变量的货币定义。传统上，货币定义主要有以下几种：
1.人们普遍接受的用于支付商品劳务和清偿债务的物品；
2.充当交换媒介，价值、贮藏、价格标准和延期支付标准的.物品；
3.超额供给或需求会引起对其它资产超额需求或供给资产；
4.购买力的暂栖处；
5.无需支付利息，作为公众净财富的流动资产；
6.与国民收入相关最大的流动性资产等等；
实际上，上述6条都属货币的职能定义。
