学术质量是科技期刊赖以生存、发展的关键，而评价科技期刊学术质量的指标——影响因子（Impact Factor)、即年指标（Immediacy Index)在SCI检索系统里体现的淋漓尽致。
它最初是由美国科学情报所所长加菲尔德提出的，现已成为国际上通用的期刊评价指标。影响因子即用某刊的被引用次数除以该刊刊载的'论文数。计算方法为：每年某一期刊在过去两年中所发表的论文被引用的总次数与该刊在同一时期内发表论文的总数之比。
一般来说期刊的影响因子越大，就表明期刊被引用的程度越高，它的影响力和学术作用也就越大。即年指标则指期刊文献当年被引用的程度，其计算方法为：用当年某种期刊所发表的论文被引用的总次数与该刊当年发表论文的总数之比。
实际上也就是某刊最新一年的影响因子，数值越高，表明论文被引证的速度越快，SCI论文的影响力也就越大。
